Hervormingen in het waterbeheer zijn operaties op een levend organisme. "De patiënt moet ze overleven"

• Bevolkingsgroei, verstedelijking, milieuvervuiling en klimaatverandering hebben een enorme impact op de hoeveelheid en kwaliteit van de watervoorraden.
• Polen kampt hier in toenemende mate mee, wat gevolgen heeft voor de veiligheid van de bevolking en de economie, waaronder de gemeentelijke economie.
• Er zijn veel voorbeelden van uitdagingen op dit gebied. Ze werden besproken door deelnemers aan de sessie over waterbronnen tijdens het 17e Europees Economisch Congres in Katowice.

De overstroming die in september 2024 in het zuiden van Polen plaatsvond, vestigde opnieuw de aandacht van het publiek op het waterbeheer. Maar dit moet dan wel structureel hervormd worden, en niet onder invloed van crises.

- Het (de overstroming - noot van de redacteur) is een gamechanger geworden, hoewel dat niet zo zou moeten zijn - gaf Mateusz Balcerowicz toe, adjunct-voorzitter voor bescherming tegen overstromingen en droogte bij het Staatswaterbeheerbedrijf Wody Polskie.

Waterbeheer moet doelstellingen en meerjarige financieringsmogelijkheden hebben waarmee we deze doelstellingen kunnen bereiken, of het nu gaat om de waterkwantiteit of de waterkwaliteit. Maar in de praktijk is het zo dat crises, zoals de situatie van vorig jaar, de ecologische crisis aan de Oder of eerdere overstromingen, ons dwingen terug te keren naar watervraagstukken, omdat ze van algemeen belang zijn voor de samenleving, maar ook voor alle bestuursorganen.

- betoogde Mateusz Balcerowicz.

Balcerowicz verzekerde dat er nog steeds evaluaties plaatsvinden van de waterbeheerplannen van vorige regeringen.

- Er wordt gewerkt aan updates van deze documenten. Volgens de Europese eisen worden de documenten met betrekking tot de waterkwaliteit, het beheer van overstromingsrisico's en het plan voor de bestrijding van de gevolgen van droogte elke zes jaar geactualiseerd. Wij verwijzen naar dit systeem. We hebben ook de resterende oplossingen bekeken om ze te rationaliseren, zei hij.

Hij gaf toe dat er na de overstroming van vorig jaar aanvullende werkzaamheden zijn gestart om het overstromingsrisico te verminderen in de stroomgebieden die hierdoor getroffen zijn.

- Ze zijn uiteraard gebaseerd op plannen voor het beheer van overstromingsrisico's, maar ze houden rekening met het feit dat de dreiging zich heeft voorgedaan en dat het in de meeste stroomgebieden ging om een ​​overstroming die eens in de 200 of 500 jaar voorkomt, en niet om een ​​overstroming van 1 procent (een overstroming die eens in de honderd jaar voorkomt, noot van de redacteur), waarvoor doorgaans hydrotechnische oplossingen worden ontworpen, merkte hij op.

Balcerowicz verwees ook naar het rapport van de Europese Commissie uit februari, waaruit blijkt dat de kwaliteit van het oppervlaktewater in Polen aanzienlijk onder het EU-gemiddelde ligt. In de EU is dat gemiddeld 40 procent. Oppervlaktewateren bereiken een goede ecologische toestand, en 27 procent een goede chemische toestand. In Polen bedraagt ​​de toestand respectievelijk 8,4 en 25 procent. Volgens hem is een dergelijke beoordeling het gevolg van een restrictief beoordelingssysteem dat wordt uitgebreid met nieuwe indicatoren en van een methodologische fout bij het vergelijken van de gegevens.

Hij gaf echter toe dat er geen gebrek is aan uitdagingen:

We moeten actie ondernemen op het gebied van water- en rioolbeheer en we moeten actie ondernemen om de impact van voedingsstoffen uit de landbouw op de waterkwaliteit te beperken. We moeten maatregelen nemen met betrekking tot de morfologische continuïteit van beken.

- Ik had echt gehoopt dat het exposé van de premier uit 2023 zo'n grote doorbraak zou betekenen. Daar werd zelfs gezegd dat waterbronnen de belangrijkste en meest strategische bron van Polen zijn. “Ik zie werkelijk geen veranderingen in de aanpak”, zegt Monika Matak , hoofd van het sociaal beleidsteam in Żywiec Zdrój.

Volgens haar is het probleem dat ‘water onzichtbaar is’.

Zolang het in de kraan zit, is het goed. Niemand vraagt ​​zich af waar het vandaan komt, wat de kwaliteit ervan is, wat ermee gebeurt, of het er ooit nog komt of vanuit welk perspectief. Helaas heeft water nog steeds een negatieve betekenis. Er is óf te veel water (en dan krijgen we overstromingen), óf te weinig water (en dan krijgen we droogte). Ik hoop dat we niet zullen wachten op meer gamechangers, maar eindelijk zullen overgaan tot een geïntegreerde en gezamenlijke actie om de hulpbronnen te beschermen.

- analyseerde Monika Matak.

Monika Matak voegde daaraan toe dat de locatie van de productiefaciliteiten het bedrijf dat zij vertegenwoordigt dwingt om veel breder na te denken over waterbronnen en het gebruik van water in productieprocessen dan alleen op hun terreinen.

- Waar wij fabrieken hebben, bekijken wij het hele stroomgebied vanuit een natuurlijk en sociaal perspectief. Wij proberen bij te dragen aan deze kwesties omdat wij geloven dat er aan het eind van dit proces, dat wil zeggen voor de handel, alleen water beschikbaar moet zijn in de natuur en, bovenal, beschikbaar moet zijn voor de lokale gemeenschappen, zo stelde zij.

Maciej Thorz , adjunct-directeur van de afdeling Waterbeheer (DGW) van het ministerie van Infrastructuur, zei:

Door de overstroming moesten we ons langer richten op de actuele dreigingssituatie in plaats van op hervormingen in het waterbeheer. We zijn er nog niet en we voelen nog steeds de gevolgen van deze overstroming. Dijken en waterkrachtcentrales moeten worden herbouwd, gemoderniseerd en gerepareerd, zodat een dergelijke gebeurtenis niet meer een bedreiging vormt voor de bevolking.

Hij gaf toe dat de hervormingen moeilijk uitvoerbaar zijn, omdat het hier gaat om een ​​operatie aan een levend organisme, waarbij "er al een aantal operaties zijn uitgevoerd en dit levende organisme niet in zo'n goede conditie is, of niet in zo'n goede conditie was vóór deze hervormingen". De hervorming moet op zo'n manier worden uitgevoerd dat de patiënt na de hervorming "efficiënt is en in staat is om te functioneren".

Volgens hem is een van de belangrijkste veranderingen die moet worden doorgevoerd , de invoering van een gewijzigde wet op de collectieve drinkwatervoorziening en de collectieve rioolwaterafvoer . Het introduceert onder andere: een terugkeer naar de goedkeuring van water- en rioleringstarieven door gemeenten, evenals progressieve tarieven waarbij de waterprijs afhankelijk is van het waterverbruik per hoofd van de bevolking. Het was de bedoeling dat het project eind maart zou worden goedgekeurd, maar dat is niet gebeurd. Tijdens de consultaties kwamen tientallen reacties binnen, die - zoals directeur Thorz zei - nu worden geanalyseerd "zodat het nieuwe voorstel goed doordacht en verfijnd wordt."

Wat betreft die progressieve tarieven, weet ik niet waar al die angst vandaan komt. Er was namelijk geen enkel project waarbij er alleen sprake was van progressieve tarieven. Er is altijd een alternatief: een vast tarief of een progressief tarief.

- besloot hij.

Paweł Sikorski , voorzitter van de Poolse Kamer van Koophandel voor Waterwerken, gaf commentaar op de geplande verandering.

Hij herinnerde eraan dat er parallel aan de werkzaamheden voor de zogenoemde Watervoorzieningswet ook gewerkt wordt aan de implementatie van de richtlijn betreffende de kwaliteit van voor menselijke consumptie bestemd water. In 2021 schatte het ministerie de kosten voor de uitvoering op 43 miljard PLN, maar het zou ook kunnen oplopen tot 50 miljard PLN of zelfs meer. De kosten voor de uitvoering van de afvalwaterrichtlijn worden geraamd op 50 tot 100 miljard PLN.

- De implementatie van deze twee richtlijnen brengt voor de industrie kosten met zich mee van ongeveer 150 miljard PLN. Bovendien zijn er kosten verbonden aan het leveren van cyberbeveiliging aan onze strategische sector, die toch al wordt aangevallen door hackers, zo benadrukte hij.

En de financiële situatie van de water- en rioleringssector. Na jaren van verwaarlozing is het nog steeds slecht, aldus Sikorski. De Kamer is dan ook bezorgd over de voorgestelde bepalingen. Volgens haar garanderen ze geen verbetering van de situatie van de bedrijven.

Helaas zal dit nauwelijks levende organisme het experiment in de voorgestelde versie niet overleven.

- merkte Sikorski op.

Hij sprak de hoop uit dat de dialoog met het ministerie van Infrastructuur tot een wijziging van de voorgestelde bepalingen zou leiden, zodat de goedkeuring van tarieven door gemeenten weer op het niveau van vóór 2018 zou komen.

Volgens hem worden de grootste zorgen, afgezien van de progressieve tarieven, gewekt door de onduidelijke (in feite versterkte) positie in het Poolse watersysteem.

De burgemeester van Opole, Arkadiusz Wiśniewski, verklaarde dat het waterbeheer de afgelopen jaren "een proeftuin is geweest".

Vóór de oprichting van Polish Waters werden de watertarieven niet centraal gereguleerd. Niemand hoefde advocaten aan te stellen, vergaderingen te organiseren, ambtenaren in te schakelen, het verliep allemaal heel natuurlijk. Toen de stadspresident, de burgemeester of de burgemeester samen met het bedrijf de waterprijs te hoog verhoogde, protesteerden de bewoners, hielden referenda of stemden gewoon op een andere kandidaat en was er vrede

- merkte Wisniewski op.

Volgens hem is centralisatie altijd een probleem voor gemeenten en heeft het proces van politisering (tariefbepaling - nvdr) geleid tot een rampzalige situatie in de water- en rioleringssector. , omdat de bedrijven geen geld konden verdienen met de lopende activiteiten.

- Ik heb zelf een parlementslid van een sympathieke partij horen zeggen dat je in Opole niet kunt instemmen met een prijsverhoging en dat het daarmee gedaan is. Ze had familie in de Poolse wateren en zij zorgden ervoor dat de tarieven niet werden verhoogd. Vandaag willen we normaliteit, zodat we samen met onze bedrijven kunnen investeren die voor grote uitdagingen staan, zo stelde hij.

Arkadiusz Wiśniewski vestigde ook de aandacht op het probleem van de inning van belastingen op regenwater en smeltwater, dat sinds 2018 niet is opgelost.

Als stad zijn wij hiervan de dupe, omdat ons besluit over regenwater in de rechtszaal verloren is gegaan. We moeten tientallen miljoenen zloty's terugbetalen aan diverse instanties en we moeten ons hoofd breken over hoe we dat juridisch moeten regelen. Het bedrijf heeft zijn werk gedaan en waarom zou het geld terug moeten geven voor iets dat het heeft gedaan, terwijl het wel in overeenstemming was met de wet?

- vroeg de burgemeester van Opole retorisch.

Hij merkte op dat het belangrijkste is om een ​​rationeel rechtssysteem te creëren, "waarin het bekend is dat je moet betalen voor de dienst, maar waarin je vervolgens ook daadwerkelijk de kwaliteit van die dienst kunt eisen".

- Het kan niet zo zijn dat er sprake is van een eenzijdige toezegging, waarbij iemand onder het mom van populisme zegt: je kunt de prijzen toch niet verhogen, en tegelijkertijd super schoon water eist, goedkoop water met speciale tarieven en zelfs de eerste meter gratis - benadrukte Wiśniewski.

Hoe belangrijk is de kwaliteit van het oppervlaktewater voor de water- en rioleringssector? Piotr Ziętara, directeur van het stadswaterbedrijf van Krakau, zei dat elke regio zijn eigen specifieke kenmerken heeft.

- In Krakau is dat praktisch 100 procent. het water dat wij behandelen is afkomstig van oppervlaktewater. Het water uit de rivier de Wisla kan echter niet gezuiverd worden. Het is zout afkomstig van de lozingen van de mijn, ter hoogte van de Oostzee. De chlorideconcentratie kan variëren van 1000 tot 1200 mg per liter, tot 5000. De kosten voor het behandelen van een kubieke meter van dergelijk water bedragen 60-70 PLN netto. Niemand kan zich dat veroorloven, legde hij uit.